老约翰妮讲了些什么

最聪明的办法是离开这里！”可是他离不开那个庄园，就像艾尔瑟用一根线

牢牢地把他拴住一样。对她，他好像一只被驯服了的鸟儿，他按她的心意而

跳蹦，或吹口哨儿。他顺从她的意愿。

    约翰妮，木鞋匠的女儿在那个庄子里做佣人，她干的活是低贱的；她把

牛奶车赶到田里去，和其他的女佣人在那里挤奶。是的，如果需要，她还得

驾车送肥。她从不到大厅去，不常看到拉斯穆斯或者艾尔瑟，但是她听说两

人好得就像是一对恋人。

    “拉斯穆斯要交好运了！”她说道。“我真羡慕他！”她的眼湿润了，可没
有什么理由要哭。

    城里有集市。克劳斯·汉森赶车进城，拉斯穆斯也跟着去了。他坐在艾

尔瑟的旁边。去的时候和回来的时候都是这样。他被爱情缠住了，但他却只

字不表露自己的爱情。

    “可是他必须对我说起这件事呀！”姑娘这样想。她是对的。“要是他不

愿开口，我可以吓吓他！”

    不久庄子里就传说本教区最富有的地主向艾尔瑟求婚了。他确实求过婚

了，但是没有人知道她怎么答复他。

    拉斯穆斯的思想波动起来了。

    有一天晚上，艾尔瑟的手指上戴了一个戒指，拉斯穆斯问她这是什么意

思。

    “你订婚啦！”他说道。
    “你说是跟谁呢？”她问道。
    “是不是跟那位有钱的地主？”他说道。

    “你猜着了！”她说道，点点头，跑开了。
    他也跑开了。他回到母亲的家里，像一个掉了魂的人。他打起了行囊，

要去那茫茫的世界，母亲的哭泣也不顶用。他用老柳树的枝子削了一根手杖，

然后吹着口哨儿，就像心情很好似的，他要看遍世界上的胜景。

    “叫我太伤心了！”母亲说道。“但是对你，离开这里是最正确、最好的
办法，所以我只得忍受着。依靠自己，仰仗上帝，那么我就一定能再见到你，

你还是那么高兴、快乐。”他沿着新的大道走，在道上他看见约翰妮赶车运

着一车肥过来。她没有注意到他，他不愿让她发现；他躲在沟边的灌木丛后，

约翰妮驱车过去了。

    他向茫茫的世界走去，没有人知道他到哪里去。他的母亲以为年底前他

会回来的。“现在他可以看到新的东西，可以思考新的事情，然后他会回到

旧事上来，这些事是无法用裁缝的熨斗烫平的。他太受他父亲的影响，我更

愿他能更像我一点，可怜的孩子！但是他会回来的，他不会丢下我和这所房

子的。”

    母亲愿意年复一年地等待，艾尔瑟却只等了一个月。她偷偷地去找巫婆

斯汀妮——麦兹的女儿，她会“治病”，会拿咖啡和纸牌算命，知道得比她

的“上帝”还多。她自然也知道拉斯穆斯在什么地方，她在咖啡杯底的沉渣

里看出的。他在一个外国的城市里，但是她说不出这个城市的名字，城里有

大兵，有漂亮的姑娘。他在盘算是扛起火枪呢还是去找个姑娘。

    这些话艾尔瑟可听不进去。她愿意用自己攒起来的零花钱把他赎回来，

不过不能让任何人知道是她出的钱。

    老斯汀妮肯定说他会回来的。她会一种法术。对受法的人来说是很危险

的，但这是最后的一招了。她要把锅放在火上为他熬东西，这样他便会动身，

不论他在世界的什么地方，都会回到锅在的地方，回到心上人等待他的地方。