"是的."
    "给诺瓦蒂埃先生服的药怎么会拿给圣.梅朗夫人呢?"
    "那是最简单不过的事了.您知道,毒药对于某些病来说是良药,疯瘫便是其中之一.为了恢复诺瓦蒂埃先生活动和说话的能力,我尝试过种种药物,后来我决定尝试最后的一种方法,给他服用了三个月的番木鳖.在最近那服药里,我为他开了六厘克番木鳖精.这个份量,对于诺瓦蒂埃先生的身体不仅丝毫没有不良影响,而且他也渐渐服惯了,但这个份量却足以杀死另外一个人了."
    "我亲爱的医生,诺瓦蒂埃先生的房间和圣.梅朗夫人的房间是有隔的,而巴罗斯从来没有走进过我岳母的卧室.总之,医生,虽然我知道您是这世界上医术最高.医德最好的医生,虽然在任何情况下,您的话在我来说象阳光一般明亮的指路灯,医生,虽然我如此信任您,可是我禁不住想起那句格言:'凡人皆有错.,"
    "听着,维尔福,"医生说,"在我的同行之中,您还能不能找到一个象我这样信得过的人?"
    "您为什么要问我这句话呢?您想做什么?"
    "去请他来吧,我把我所看见的一切和自己的想法告诉他,我们一起进行尸体解剖."
    "你们可以找到残存的毒药吗?"
    "不,不是毒药.我没有说我们能办到那一点,可是我们可以确定神经系统的兴奋状态.我们可以发现明显的.无可争辩的特征,我们将对您说:亲爱的维尔福,若这件事情是因疏忽引起的,注意您的仆人;如果是仇怨造成的,注意您的仇敌."
    "您这是什么样的建议,阿夫里尼?"维尔福神情沮丧地说."只要另外再有一个人知道我们的秘密,就必须要请法院来验尸了.如果在我的家里发生验尸案,这不可能的!但是,"检察官不安地望着医生,继续说,"如果您希望验尸,并且如果您坚持要验尸,那我就照办好了.的确,也许我应该协助调查,我的职位使我有这种义务.但是,医生,您看我已经愁成这个样子.我的家里已经发生了这么多的伤心事,我怎么能再允许这么多的谣言呢?还要因此丢丑.我的太太和我的女儿会痛不欲生的!医生,您知道,我做了二十五年检察官才做到这样的职位......是一定要结下一些仇敌的.我的仇敌多极了.这件事一旦张扬出去,我的仇敌无疑会高兴得跳起来,等于打了一次胜仗,而我却得羞愧无比.医生,请原谅我这些世俗的念头!如果您是一位教士,我就不敢那样对您说了,但您是一个人,您懂得人情世故.医生,医生,就算您什么都没有告诉我吧."
    "我亲爱的维尔福先生,"医生答道,"救人是医生最重要的天职.如果医学上还有可以救活圣.梅朗夫人的办法,我就一定救活她,但她已经死了.我要考虑的应该是活着的人.让我们把这个可怕的秘密埋在我们心灵的最深处吧.如果有人怀疑到这件事情,我愿意别人把它归罪于我的疏忽.目前,阁下,您得小心,得仔细注意,因为那种可怕的事或许不会就此而停止.当您找到那个嫌疑犯的时候,如果您找到了他,我就要对您说,您是一位法官,您尽了法官的本职!"