"是的,是的,"瓦朗蒂娜说,"我还有一位慈爱的祖父,是吗?"
    老人表示他想说的正是这句话.
    "上帝啊,幸而我还有你,"瓦朗蒂娜答道,"我可怎么忍受呢?要是没有你的话."
    这已经是凌晨一点钟了.巴罗斯觉得经过了这种伤心的事情以后,每一个人都需要休息,他自己也倦了.诺瓦蒂埃所需要的也不只是要看他的孙女儿.所以瓦朗蒂娜也走了,忧愁和疲乏使她看来象是病了.第二天早晨,瓦朗蒂娜发现她的外祖母还躺在床上.她的烧并没退;相反的,她的眼睛里闪着忧郁的火花,好象是精神上正受着痛苦的折磨."哦,亲爱的外婆!您更不舒服了吗?"瓦朗蒂娜看到外婆种种焦躁不安的症状,不由得惊叫.
    "没有,孩子,不是的!"圣.梅朗夫人说,"但我等你等得不耐烦了,我等你差人去把你父亲找来."
    "我的父亲?"瓦朗蒂娜不安地问.
    "是的,我想谈一谈."
    瓦朗蒂娜不敢违拗外祖母的意思,而且她也不知道她要谈的是什么事.过了一会儿工夫,维尔福走进来了.
    "阁下,"圣.梅朗夫人开门见山地说,象是怕她的时间不够似的,"你写信告诉我说,已经为这个孩子在筹备婚事了?"
    "是的,夫人,"维尔福回答,"不仅是准备,而是已经安排妥当了."
    "理想女婿是弗兰兹.伊皮奈先生?"
    "是,夫人."
    "他的父亲就是在逆贼从厄尔巴岛逃回来的前几天被人暗杀的伊皮奈将军吗?"
    "正是."
    "他不反感跟一个雅各宾党徒的孙女儿结亲吗?"
    "幸而我们的内战现在已经结束了,母亲,"维尔福说."他父亲逝世的时候,伊皮奈先生还只是一个小孩子,他对诺瓦蒂埃先生并不了解,瓦朗蒂娜将来和他生活,即使不愉快,也能无所谓."
    "亲事配吗?"
    "各方面都配."
    "他如何?"
    "很得大家的称赞."
    "为人温和吗?"
    "他是我所认识的最优秀的年轻人之一."
    瓦朗蒂娜在他们谈话期间,始终保持着沉默.
    "嗯,阁下,"圣.梅朗夫人想了几分钟以后说,"我必须催你赶快办完这件婚事,因为我活不长了."
    "您,夫人?""您,亲爱的外婆?"维尔福先生和瓦朗蒂娜同时惊呼道.
    "我知道我在说什么话,"侯爵夫人说,"我必须催你赶紧办,这样,在她结婚的时候,虽然没有母亲,至少还有一个外婆来给她祝福.我那可怜的蕾妮只剩下瓦朗蒂娜这条命根了,而你是早把她忘掉的了,阁下."