"幸会幸会,我想,我是很荣幸地在同基督山先生谈话吧?"
    伯爵微微欠了一下身.
    "阁下想必就是荣誉爵士,众议院的议员,腾格拉尔男爵吧."他把男爵名片上所能找到的头衔背了出来.
    这位来宾的话里充满着讽刺意味,腾格拉尔当然都听了出来.他把两片嘴唇闭了一会儿,象是先要把自己的怒气压制下去然后才敢讲话似的.这样过了一会儿,他才转向他的客人说道:"我确信,您一定会原谅我刚才没有称呼您的头衔,可您是知道的,我们现在的政府是一个平民化的政府,而我本人也是平民利益的一个代表."
    "原来这样,"基督山答道,"您自己虽然保存着男爵的头衔,而在称呼别人的时候,却赞成解除他们的头衔."
    "老实说,"腾格拉尔装出一副不在乎的神气说道,"我并不在乎这种虚荣,事实上,我已被封为男爵,又被封为了荣誉爵士,由于我为政府效了些微劳,可是......"
    "您在学蒙特马伦赛和拉斐叶特这两位先生的榜样,放弃了您的头衔是不是?哦,你要是挑选为人处世的模范,除了这两位高贵的先生以外,确实再找不到更好的了."
    "哦,"腾格拉尔神色很不自在地答道,"我的意思并不是说我已彻底抛弃了我的头衔.例如说,对仆人,我认为......"
    "是的,而对您的仆人,您是'老爷,,对新闻记者,您是'先生,,对您的宪政民主党员,您是'公民,.这种区别在一个君主立宪政府的背景之下是很普遍的.我完全懂得."
    腾格拉尔咬了咬他的嘴唇,知道在这种争论上他很可能不是基督山的对手,于是他赶紧改换方向,来谈他比较熟悉的题目.
    "伯爵先生,"他欠了欠身说道,"我收到了罗马汤姆生.弗伦奇银行的一张通知书."
    "我很高兴知道,男爵阁下,我必须向您请求一种特权,请允许我象您的仆人一样地来称呼您,这是一种不好习惯,是从那些尽管不再封赠爵位却还能找得到男爵的国家里学来的.说到那一张通知书,我很高兴它已到了您的手里,我不必在自我介绍了,因为自我介绍总是很不方便的.那么说,您已经得到通知了?"
    "是的,"腾格拉尔说道,"但我承认我没有全看明白."
    "真的吗?"
    "为此,我曾专门去拜访过您,想请您把其中的某些部分向我解释一下."
    "现在请说吧,阁下,我就在这儿,并且很愿意您弄明白."
    "哦,"腾格拉尔说道,"在那封信里,我相信还在身边,"说到这里,他伸手去摸他上衣的内口袋,"是的,在这里!嗯,这封信授权基督山伯爵阁下能够在我们的银行里无限贷款."
    "请问,那样简单明了的事实还有什么地方需要解释呢,男爵阁下?"