"我们先把牢房看完了再说吧,"巡查员说."我一旦上去了,可能就没有欲望再下来了."
    "嗯,这个犯人,不象那一个.他疯得跟他的邻居不同,也不那么打动人心."
    "他有什么怪念头?"
    "他只认为他有着一处非常大的宝藏.头一年,他建议献给政府一百万让他自由,第二年,两百万,第三年,三百万,不断地这样加上去.现在他入狱已经是五个年头了,他一定会要求跟您密谈,给您五百万的."
    "哦,那倒的确很有趣.这位有意思大富翁叫什么名字?"
    "法利亚神甫."
    "二十七号."巡查员说道.
    "就是这里,打开门吧,安多尼."
    狱卒遵命打开了牢门,巡查员好奇地向"疯神甫"的牢房里探视着.在这个可怕的地牢的中央,有一个用从墙壁上挖下来的石灰画成的不规则圆圈,圆圈里坐着一个人,衣服已成了碎布条,难以遮住身体了.他正在圆圈里划几何线,那神态就象阿基米德当马赛鲁斯的兵来刺杀他时的那样全神贯注.尽管开门的声音很响,但他却像雕塑一样,继续演算他的问题,直到火炬的光以淡薄的光芒照亮了地牢阴暗的墙壁,他才抬起头来,很惊恐地发现他的地牢里竟来了这么多人.他急忙从他的床上抓过被单,把他自己严严实实裹了起来.
    "你有什么要求?"巡查员问.
    "我吗,先生!"神甫带着一种惊异的神气答道,"我可是什么要求也没有."
    "你没弄明白,"巡查员又说,"我是当局派来视察监狱,听取犯人的要求的."
    "哦,那就不同了,"神甫大声说,"我希望我们能互相谅解."
    "又来了,监狱长低声说道,"就象我告诉过您的那样,他又要开始发表演讲了."
    "先生,"犯人继续说道,"我是法里亚神甫,我是罗马人.我曾经给红衣主教斯巴达当过二十年秘书.我是在一八一一年被捕的,是什么原因我却不知道.从那时起,我就在不断向意法两国政府要求还给我珍贵自由."
    "为什么要向法国政府要求呢?"
    "因为我是在皮昂比诺被捕的,而根据我推测,象梅朗和佛罗伦萨一样,皮昂比诺早已成为法国所属的省会了."
    巡查员和监狱长对视而笑.
    "见鬼!亲爱的,"巡察员说,"你从意大利得来的新闻早已经是老皇历啦!"
    "这是根据我被捕那一天的消息推测的,"法利亚神甫答道."既然皇帝要为他的亲生儿子建立罗马王国,我想他也已实现了马基难里和凯撒.布琪亚的梦想,把意大利变成了一个大一统的王国了吧."