他叹息一声放下信来,看来这件事对Ｐａｄｒｅ打击的确很大.
    街上的人们笑得多么开心,聊得多么畅怀!自从他出生以后一切都没有变化.至少他周围那些日常繁琐的小事不会因一个人.一个活人死去而变化.一切犹如在昨天.喷水池的水还在溅荡,屋檐下的麻雀还在叽叽喳喳地叫着.昨天是这样,明天也是这样.对他来说,他已经死了......一了百了地死了.
    他坐在床边,双手交叉着抓住床头的栏杆,额头枕在胳膊上.还有充足的时间.而且他的头还疼得厉害......大脑中央好像疼得厉害.一切都是那么乏味,那么愚蠢......真是一点意思都没有......
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    前门的铃声急促地响起来,他吃了一惊,几乎要窒息过去.他用双手扼住了喉咙.他们已经回来了......他坐在这里想入非非,任意由宝贵的时间流逝......现在他必须看到他们的面孔,听到他们冷酷的声音......他们将会嗤之以鼻,大发议论......现在有刀子就好了......
    他绝望地环顾四周.他母亲做针线的篮子就在小柜子里,篮子里当然会有剪子.他可以绞断一根动脉.不,床单和钉子更适合,如果他有时间的话.
    他从床上掀下床罩,发疯一样撕下一条布来.楼梯里响起了脚步声.不,这条布太宽了.用它打结会不牢固的,而且一定要留出一个套索.随着脚步声越来越近,他的动作也越来越快.血液撞击着他的太阳穴,他的耳朵边血液在沸腾.快点......快点!噢,上帝啊!再给五分钟的时间吧!
    门上响起了敲门声.那条被撕下的布条从他手中掉了下来,他坐在那里一动也不动.他屏住呼吸听着.有人扭动了门把,然后朱丽亚扯着嗓门喊道:
    "亚瑟!"
    他站起来,喘着粗气.
    "亚瑟,请把门打开.大家等着你."
    他捡起撕坏的床罩,把它塞进抽屉里,然后匆匆把床抚平.
    "亚瑟!"这一次是杰姆斯在叫门,而且有人在不耐烦地扭动门把."你不会睡着了吧?"
    亚瑟环视屋子,看见一切都已经藏了起来,然后打开了房门.
    "亚瑟,我告诉过你.你至少应该遵照我的要求,坐着等我们回来吧."朱丽亚闯进屋里,怒气冲冲地说道,"你看来是认为我们应该在门口恭候半个小时......"
    "我亲爱的,是四分钟."杰姆斯温和地予以纠正.他跟随妻子的粉缎长裙走进屋里."我当然觉得,亚瑟,你这样做不大......不大成体统......"
    "你们这是干什么?"亚瑟打断了他的话.他站在那里,手扶着房门.他就像一只被困的动物,偷偷看看这个,随即又偷偷看看那个.但是杰姆斯反应迟钝,朱丽亚又在气头上,所以他们都没有注意到他脸上的表情.
    伯顿先生为他妻子拉过一把椅子,自己也坐了下来.他小心翼翼地在膝盖处拉直他那条新裤子."我和朱丽亚,"他开口说道,"认为我们有责任跟你严肃地谈谈......"