"我看我大概是自己长出来的,我不相信我是谁造出来的."
    "你会做针线活吗?"奥菲丽亚小姐问道,心想还是问她一些具体的事为妙.
    "不会,小姐."
    "你会干什么?你以前替东家和主母干些什么呢?"
    "提水.洗碟子.擦刀子.侍候人."
    "他们待你好不好?"
    "还不错,"小姑娘答道,一面狡黠地瞧了奥菲丽亚小姐一眼.
    奥菲丽亚小姐觉得这段对话还比较满意.问完之后,就站起身来;圣.克莱亚正靠在她椅子背上.
    "摆在你面前的是一块处女地,姐姐;把你自己的思想灌输进去吧.要拔掉的东西并不多."
    奥菲丽亚的教育观点跟她所有其他的观点一样,都是一成不变的.这些观点一百年前在新英格兰非常流行;现在在某些偏僻.朴实而不通火车的乡村还依旧保留着.用简单几句话概括起来,内容大致是这样:教孩子在人家对他们说话时仔细听;教他们教义问答.缝纫和识字;如果他们说谎,就用鞭子抽.在今天教育极为发达的情况下,这套观点当然是大大地落后了;然而,我们之中有很多人一定还能记得和证明:在这种办法下,我们祖母那一辈人的确曾造就出一些相当出色的人物,这是不容置辩的事实.不管怎么说吧,奥菲丽亚小姐也想不出什么别的办法;因此,便把全副精力孜孜不倦地贯注在教化这个野孩子身上了.
    家里正式宣布这个小姑娘是奥菲丽亚小姐的人,大家也都这样看待她;由于托普西在厨房里老遭到白眼,奥菲丽亚小姐就决定把她受业和活动的主要范围限制在她自己卧房里.奥菲丽亚小姐的自我牺牲精神的确值得有些读者钦佩;以往,理床.打扫房间等事都是她亲自动手,绝对不肯让使女插手帮忙.现在她决定忍痛牺牲,把这套本领传授给托普西.如果读者有过这种亲身经历的话,就能体会奥菲丽亚小姐的自我牺牲有多大了.
    第一天一大早,奥菲丽亚小姐就把托普西带到自己卧房里,开始严肃地教她理床的艺术和秘诀.
    于是,看哪,托普西全身洗得干干净净,她那些心爱的小辫被剪得精光,穿着一身清洁的衣服,外面围着一块浆得平平整整的围裙,恭恭敬敬地站在奥菲丽亚小姐面前,脸上那副严肃的表情,简直就象送丧似的.
    "现在,托普西,我来教你怎么样理床.我对整理床铺非常讲究,你一定得彻底学会这套办法."
    "是,小姐,"托普西深深地叹了口气说,装着一副哭丧着脸的严肃表情.
    "喏,托普西,看着:这是床单的边,这是正面,这是反面,记得吗?"
    "记得,小姐,"托普西又叹了一口气答道.
    "好啦,下面的单子一定得包住长枕头,象这样;然后整整齐齐地掖在褥子下面,象这样.看见了吗?"