"你要知道,天下的贵族都一样,对于自己阶级界限以外的人,没有丝毫恻隐之心.在英国这条界线划在这里,在缅甸划在那里,在美国又划在另外一个地方;可是所有这些国家的贵族,都绝对不肯越过这条界线.在他自己阶级中被认为是艰苦.悲惨和不平的事,放在另一个阶级中,他们却觉得是天经地义.对我父亲来说,这条分界线是肤色.对于跟他地位相当的人,他比谁都公正.慷慨;可是把人类的肤色划分成不同等级以后,他就把黑人看作是界乎人与兽之间的东西;而且根据这个假设,他的公正.慷慨等概念也随之不同了.我想如果有人开门见山地质问他,黑人是不是跟别的人一样具有永生不灭的灵魂,他也许会吞吞吐吐地承认说:有;可是我父亲是个不大重视灵性的人,除了对上帝略为有点尊敬(因为上帝毫无疑问是上层阶级的领袖啊!)之外,他没有任何宗教观念.
    "我父亲大概拥有五百名黑奴.他是一个刚愎自用.严峻而刻板的事业家,什么事都得按制度办事,要求做到严密细致.一丝不苟.好,请你设想一下:这些制度要靠一群懒散.碎嘴而无能的农奴来执行的话(这些人一辈子只知道象你们佛蒙特人所说的那样"躲懒",不会做的事从来不想学),你就会明白,父亲庄园上自然会有很多很多的事,使我这样一个富于同情心的孩子感到非常可怕而令人苦恼的了.
    "除此之外,他还有一个监工......此人生得身材魁梧,腰细拳粗,是你们佛蒙特人的一个不肖子孙(请原谅).对于逞凶.肆虐这套本领,他是科班出身,而且已经出师,正在伺机大献身手.我母亲简直不能容忍这个人,我也是这样.可是,父亲对他却言听计从.因此这个人就成了庄园上的土皇帝.
    "我那时年纪虽小,可是已经象现在一样,对于一切人间的事都有兴趣......一种不拘形式地研究人性的癖好!我常到农奴家里去跟他们厮混在一起.大家当然都很喜欢我.他们偷偷向我倾诉各种痛苦和委屈,我就把这些事告诉妈妈;于是我们母子俩就形成了一个伸冤委员会.我们防止和制止了许多暴虐事件,正为自己做了这么些好事而暗自庆幸呢;谁知由于我的热情有点过火(这也是人之常情),以致斯塔布思对我父亲抱怨说,他治不了那些农奴,坚决要求辞职.父亲平时对妻子温存体贴,但遇事当机立断,决不让步;因此他坚决禁止我们干预农奴的事.他非常恭敬而婉转地对母亲说,宅子里的仆人全归她掌管,可是地里的农奴他却不许任何人干预.他对母亲极其尊重,但即使是圣母马利亚妨碍了他的制度,他也会这样跟她说的.
    "有时我听见母亲为一些事跟他争论......想尽力打动他的恻隐之心;但是不管母亲怎样对他苦苦央求,他的态度依旧是那么彬彬有礼.镇静自若,实在令人寒心.他总是说,'归根结蒂是这样一个问题:我到底是辞掉斯塔布思呢,还是留用他?斯塔布思是个最精明.最可靠.最干练的人......一个非常地道的管事,性情一般说来也还宽厚.我们不能要求十全十美;如果留用他,总的来说,我就必须支持他那套管理制度,即使偶尔有些过火的地方.任何管理制度都难免有严厉的地方.一般规则不见得对具体问题个个都适用.,后面这句格言似乎成了我父亲为大多数残暴行为作辩解的最后法宝.每次说完这句话之后,他总是双脚往沙发上一翘;好象一个人了却了一件什么事情,便开始睡他的午觉.或是看他的报纸,看情况而定.