"那好吧!把什么东西都锁起来,你自己管着钥匙,零敲碎打地发给他们,其余你什么都不问;......这并不是好办法."
    "我实在不放心,奥古斯丁.我总觉得这些佣人不够诚实.你能肯定他们都靠得住吗?"
    奥菲丽亚小姐提出这个问题时,脸上表现出来的那种严肃而焦灼的神情,不禁使奥古斯丁放声大笑.
    "啊,姐姐,这简直太妙了......诚实!居然还对他们存在这种指望呢!诚实!嗳!当然他们是不诚实的.他们为什么要诚实呢?他们怎么会诚实呢?"
    "哎,你为什么不教育他们呢?"
    "教育!废话!我应该如何教育他们呢?我象个教育别人的人吗?至于玛丽,如果我让她管理的话,她倒会精神勃勃的,非把庄园上的黑奴全给整死不可;可是她却整不掉他们的欺骗行为."
    "难道没有诚实的吗?"
    "唔,偶尔也有个把天生来忠厚老实.靠得住的人,不管多么坏的影响也带不坏他.可是,你要知道,一个黑人从吃奶时起就感觉得到,就看得出来,除了用欺骗手段以外,别无出路.对付自己的父母.主母以及和他一起游玩的少爷.小姐相处,只能欺骗.狡猾和欺骗变成了必不可少和不可避免的习惯.指望他不欺骗是不公道的.他不应该为此而受到惩罚.至于诚实,黑奴处在那种依赖和半孩童的地位,无法使他们认识产权这个概念;同时,也无法使他懂得,东家的东西,不是他自己的东西,即使他能弄到手也好.我实在看不出他们如何诚实得了.象汤姆这样的黑人真是......真是道德的奇迹!"
    "那他们的灵魂将来会落得个什么下场呢?"奥菲丽亚小姐问道.
    "那可就与我无关了,"圣.克莱亚说."我谈的只是这辈子的事.事实上,谁都知道,我们为了自己享福,在阳世早已把全部黑人出卖给魔鬼了,哪里还管他们在阴间的命运如何呢!"
    "太可怕了!"奥菲丽亚小姐说."你们真应该感到可耻才是!"
    "我倒不以为然.不管怎么说,我们的同路人多着呢,"圣.克莱亚说."随大流的人一般都是这样.你睁开眼睛来看看世界上上上下下的人,到处都是这样:下面的人肉体.灵魂和精神耗尽榨干,上面的人则坐享其成.英国是这样;到处都是这样.可是,仅仅由于我们跟他们在具体做法上略有出入,全世界的基督徒竟然就对我们感到目瞪口呆,义愤填膺."
    "佛蒙特可不象这样."
    "嗯,不错,在新英格兰和各自由州里,情况确实比我们好些,这一点我承认.哎,铃声响了.好啦,姐姐,让我们把地域偏见暂时搁在一边,到外面吃饭去吧."
    向晚时分,奥菲丽亚小姐正在厨房里,听见有几个黑孩子嚷道,"天哪,蒲璐来了.还是那老样子,一路上唉声叹气的."
    这时,一个瘦长的黑妇人走进厨房来,头上顶着一篮烤面包和热面包卷.