"当然,这将是一种令人痛苦的责任,"柏德先生慢条斯理地开始回答.
    "责任,约翰!别用这个词儿!你明明知道这不是什么责任......这决不可能是什么责任!谁要是不愿意自己的奴隶逃跑,就该好好对待他们......这就是我的主张.如果我有奴隶的话(但愿永远不会有这种事),我倒要看看,他们想不想从我这里(或是你这里,约翰)逃跑.你要知道,一个人有好日子过是不会逃跑的.他们万不得已逃跑的时候,咳,苦命的人们!忍饥挨冻.提心吊胆的,已经够他们受的了,哪还受得了别人的敌视呢?管它法令不法令,上帝保佑,我是决不会敌视他们的."
    "玛丽!玛丽!亲爱的,你让我申辩一下吧!"
    "我不喜欢辩论,约翰......尤其是辩论这种问题.你们这些政治家真有本事,一件简单明了的事情,偏偏喜欢绕来绕去兜圈子;实际上你们自己也不相信那一套.约翰,你这个人,我是非常了解的.其实你也跟我一样,既不认为这是合理的事,也做不出这种事情."
    在这紧要关口,柏德家的黑人管家卡德卓老头在门口探进头来说,"请太太到厨房里来一下,"我们的参议员这才大大地松了口气,以又好气.又好笑的怪滋味,凝视着他矮小的妻子的背影;然后坐在安乐椅上看起报来.
    过了一会儿,他听见妻子在门口急切地喊道,"约翰!约翰!你到这儿来一下,好不好?"
    他扔下报纸,就往厨房里跑;一进门不由吓了一跳,厨房里那种景象,使他十分惊讶.......一个身材苗条的少妇,躺在用两把椅子拼成的一张床上,衣衫撕得稀烂,而且都结成了冰,一只鞋子不知去向,袜子也掉了一只,那只赤脚划得鲜血淋淋;脸上虽然可以看出备受欺凌的黑种人的痕迹,但谁都不能不为它那种哀艳动人的美色所吸引;同时,那石雕玉琢般的清秀轮廓,那冷若冰霜.毫不动弹.死一般的神态,却又令人不寒而栗.他不由得倒吸了一口气,一声不响地在一旁站着.他太太和家里唯一的一个黑女佣人黛娜老大娘,正在给她进行急救;卡德卓老头则把她的孩子抱在自己膝头上,替他脱下鞋袜,搓着他那两只冰冷的小脚.
    "嗳呀,你看她多可怜!"黛娜老大娘怜悯地说."看样子是屋子里的热气使她晕倒的.她进屋的时候,还好好儿的,问我是不是可以进来暖和一会儿;我刚问她打哪儿来,她一下子就晕过去了.从她这双手看来,恐怕从来没有干过什么粗活."
    这时,那妇人家慢慢睁开了又黑又大的眼睛,迷惘地望着柏德太太.柏德太太怜悯地说了一声,"苦命的女人!"霎时间,一阵痛苦的表情掠过她的面庞.她一面从床上一跃而起,一面说,"啊呀,我的哈里呢?他们把他抓走了吗?"
    那孩子听见妈妈叫他,立刻从卡德卓膝头上跳下来跑到她身旁,向她伸出两只胳臂."噢,他在这儿呢!他在这儿呢!"她连连大声说道.
    "啊呀,太太!"那妇人家狂乱地央求柏德太太道,"求你保护我们吧!别让他们抓住他!"