萨克雷避免了一般写小说的常规,他写《名利场》另有自己的手法.
    他描写人物力求客观,无论是他喜爱赞美的,或是憎恶笑骂的,总把他们的好处坏处面面写到,决不因为自己的爱憎而把他们写成单纯的正面或反面人物.当时有人说他写的人物不是妖魔,不是天使,是有呼吸的活人(《书信集》第二册三一二页.).萨克雷称赞菲尔丁能把真实的人性全部描写出来:写好的一面,也写坏的一面(《全集》第二十二册二六四页.).他自己也总是"看到真相的正反两面"(《全集》第四册三一八页.).譬如爱米丽亚是驯良和顺的女人,是个贤妻良母.她是萨克雷喜爱的角色(萨克雷对他最要好的女朋友说:"爱米丽亚的一部分是你,一部分是我母亲,大部分是我那可怜的太太"(《书信集》第二册三三五页);后来又对她说:"我老在描写的女人不是你,不是我母亲,她是我那可怜的太太".(《书信集》第二册四四○页);他又说,爱米丽亚不是他那位女友,但是如果没有认识她,他不会想出爱米丽亚这个角色来(《书信集》第二册三三五页).他的女友.母亲.妻子三人的性格并不相似,不过都是贤妻良母型的女子.).萨克雷写到她所忍受的苦痛,对她非常同情(《全集》第二册二七二......二七四页.).可是他又毫不留情地写她自私.没有识见.没有才能.没有趣味等等(爱米丽亚的长处和短处和萨克雷的妻子都很相似......参看戈登.瑞着《萨克雷生平索隐》(Ｔｈｅ　Ｂｕｒｉｅｄ　Ｌｉｆｅ)牛津版三一......三二页.).利蓓加是萨克雷所唾骂的那种没有信仰.没有希望.没有仁爱的人(《全集》第一册九四页.有说利蓓加是萨克雷仿着他朋友的私生女德瑞莎.瑞维丝(Ｔｈｅｒｅｓａ　Ｒｅｖｉｓｓ)写的,《名利场》发表时她才十五岁.她后来身世和利蓓加很相似(参看《书信集》第一册导言一五七......一六○页).).她志趣卑下,心地刻薄,一味自私自利,全不择手段.可是她的才能机智讨人喜欢;她对环境从不屈服,碰到困难从不懊丧,能有这种精神也不容易;她出身孤苦,不得不步步挣扎,这一点也使人同情.萨克雷把她这许多方面都写出来.又如都宾是他赞扬的好人(当时人都认出都宾是萨克雷按照他的好友约翰.爱仑(Ｊｏｈｎ　Ａｌｌｅｎ)写的(参看《书信集》第一册导言八一页).),罗登是所谓"乌鸦"......他所痛恨的人,他也是把他们正反两面都写到.萨克雷的早年作品里很多单纯的反面角色,远不像《名利场》里的人物那么复杂多面(譬如《全集》第十二册《巴利.林登的遭遇》里的主角比第十三册《凯丝琳》(Ｃａｔｈｅｒｉｎｅ)里的女主角复杂,萨克雷把这个混蛋的心理写得很细微贴切;可是比了利蓓加,他只是单纯的坏人.罗登是《全集》第十四册《二爷通信》(Ｙｅｌｌｏｗｐｌｕｓｈ　Ｃｏｒｒｅｓｐｏｎｄｅｎｃｅ)里玖斯.埃斯(Ｄｅｕｃｅ－ａｃｅ)一流的"乌鸦",可是他兼有《全集》第十三册《戴尼斯.哈加蒂的老婆》(Ｄｅｎｉｓ　Ｈａｇｇａｒｔｙ,ｓ　Ｗｉｆｅ)里的主角对老婆的那一片忠诚,两个截然不同的性格表现在他一人身上.).
    但是萨克雷写人物还有不够真实的地方.譬如利蓓加是他描写得非常成功的人物,但是他似乎把她写得太坏些.何必在故事末尾暗示她谋杀了乔斯呢.照萨克雷一路写来,利蓓加心计很工巧,但不是个凶悍泼辣的妇人,所以她尽管不择手段,不大可能使出凶辣的手段来谋财害命.萨克雷虽然只在暗示,没有肯定她谋杀,可是在这一点上,萨克雷好像因为憎恶了利蓓加这种人,把她描写得太坏,以至不合她的性格了(参看圣茨伯利(Ｇ．Ｓａｉｎｔｓｂｕｒｙ)为牛津版《名利场》所撰序文十五......十六页.).