先生眉梢一抖。

　　我的心也跳漏一拍。

　　傅家是江湖上有名的杀手世家。学堂里我的同学们不肯好好睡觉的时候，家长们总用这个由头胁迫他们进入梦乡。

　　虽说是杀手，却和开商行、当铺似的，在九州十八境都有分部门市。我随母亲上镇赶集时也看过，窄窄的一条小门，依在大街的末尾，黑门、黑槛、黑框，透露着不祥的气息。

　　“这是傅家二小姐交代绣的，拿这个去告诉她，说我有难，她……应当会来。”母亲见先生不答，忙解释道。

　　“既然这样，”先生略一沉吟，“你们等着，我这就去。”

　　我和母亲坐在黑暗里。

　　听着先生家的水计发出“嘀嗒”、“嘀嗒”的声音。

　　“娘，”我小声问，“傅家的小姐长什么样?是不是……”我想起同学们的恐惧，“脸很黑，很壮，很……”

　　“记得敏尔姐吗?”母亲问。

　　“啊，记得。”

　　那是个大小姐，个子只比我高一点，不爱笑。给我变各种各样的戏法，骗我帮她向母亲讲价。

　　“就是她。”

　　我惊得眼睛几乎凸出来：“什……”

　　这时，门忽然动了一下。

　　我连忙捂住嘴，屏住呼吸。

　　“阿绣!”来人压低声音喘着粗气，“你快走，有人要杀你呢!”是四婶的声音。

　　我和娘有如惊弓之鸟，蹦出房去推开门：四婶满头大汗，背后还担着柴，一句一喘。

　　“你果然在这，是造了什么孽?怎么先生要带人来杀你呢?”

　　“什……不可能……”

　　“还说啥呢，”四婶往大路那头一指，“人不是已经来了吗!”

　　果真，零零星星的火把正快速向这边移动。

　　母亲“啊”的一声，拉住我就往后山跑。

　　甚至连道谢都不记得。

　　我不知为何在关键时刻，先生会将口口声声教给我们的道义忘得一千二净。厌憎傅家?贪图妄想中的赏格?又或者，男人心中，总有个闯入江湖的梦?——这已不能得知。那夜之后，他已是尸体。

　　四婶也是。

　　再见时，她已变成后山上一个矮矮的小坟包——听闻村口的那群暴徒狼奔豕突地冲进先生的小屋，发现扑了个空，气得嗷嗷直叫。

　　当下，先生的头和脖子来不及道别，便已分离。

　　避之不及隐在树后的四婶也在稍后搜索中暴露，未能幸免。

　　远远地，我听到她的尖叫声隐隐传来。恐惧，随着那若有似无的声音侵入心底。

　　第一次知道，江湖豪客虽然和我们长着同样的脸和身体，但却是完全不同的物种。在他们面前的普通人，不过是雄鸡面前的蝼蚁——弱小、低贱、不值一提。

　　死亡，是如此的近切。

　　我被母亲拖着，摸进伸手不见五指的山林。

　　不知多少年积沉的落叶在脚下“沙沙”地响，总是绊住我的脚，向下拽去。我因此无数次地扑在地上，又无数次地被母亲提起，不声不响地拍拍裤子继续前行。

　　手脚被蹭破，膝盖磕得生疼，我却不敢哭，甚至不敢用力呼吸。

　　我怕死。

　　但死亡是敏锐而贪婪的兽。它可以感知恐惧的震颤，嗅到懦弱的恶臭，听到胆怯的哀鸣，循着一切蛛丝马迹，不放过任何一个奄奄一息的猎物。

　　当次日的阳光温暖我的眼睑，刀剑与鲜血的噩梦并没有被驱散——相反，初升的太阳揭去阴影的庇护，照亮死亡的道路，睁开眼时，那凶险的脚步声，俨然已在面前徘徊。

　　母亲把我搂紧，靠在我的耳边，悄声说：“嘘，别出声。”

　　我点头，努力睁大眼，适应昏暗：这是个山洞，深、窄、直入直出，只在洞尾有个袋型的敞地，里面散落着些麻绳，还有个空布袋，撂在那边岩嘴上。

　　想来是村里樵夫砍柴时歇脚的地方。

　　这洞里并没有第二个出.口，若被人发现，可就是瓮中捉鳖——我连大气都不敢出。