这个貌不惊人的中年人正是兰天林。

　　兰天林在往事的追忆中心潮起伏。

　　从竖起“老北风”大旗，拉出“抗日拥张铁血军”那天起，一眨眼已经五年过去了。一九三二年冬，兰天林率部首战义县，铁血军在攻克火车站的同时，也分兵占领了义县的日本宪兵监狱，但却根本没找到韩家兄弟的踪影，果然不出兰天林的预料，据狱中难友介绍，小先生韩开芳兄弟俩在入狱的第二天就被鬼子残害了。兰天林红了眼，把战斗中击毙的中村大尉以下等十多名鬼子尸体都大卸八块，脑袋吊在了监狱门口。鬼子疯狂了，立即展开了血腥报复，兰天林前脚刚撤走，铁血军的眼线杨柱、暗中帮助过铁血军的伪警察张井元就都被鬼子逮捕，从大连装船押到日本本土当劳工，生死不明。本庄繁又亲自签署命令，派兵剿灭“老北风”。本庄繁可算是倾了本了，这回派出的可不是一般的鬼子外加几个汉奸维持会，是正经八百的关东军，两个精锐联队由“九一八”事变中血债累累的联队长土井和多门率领，杀气腾腾地向义县扑来。土井和多门及两千多名鬼子兽兵首先包围了凌河堡，却扑了个空，鬼子们照例又拿无辜百姓开了刀，一番奸杀掳掠之后，用机枪把全堡七百多名百姓全部残害，上至八十老翁下至母腹胎儿无一幸免，然后放火烧堡，制造了伪满元年惨绝人寰的“凌河堡血案”。一九三二年五月，土井和多门在朝阳小金屯与铁血军主力遭遇，兰天林率部与鬼子激战一天，强行突围，退入朝北山区。在这场战斗中，年过七旬的铁血军副司令马子丹身先士卒，不幸血染疆场，壮烈牺牲。九月，兰天林、苑九占、全则州趁土井和多门分路围剿的机会，率精锐三百余人再次主动出击，偷袭多门联队驻地，歼敌一百一十余人，获战马五十匹、枪枝弹药无数。苑九占在战斗中手刃多门，为马子丹报仇血恨。一九三三年元月，兰天林突然听说一直在苦苦寻找的女儿目莲和亲家韩敬斋老先生在阜新县新立屯有了消息，不顾苑九占、项青山、全则州等首领的苦苦劝阻，执意带领十几名亲信去二百里外的新立屯寻女，苑九占见苦劝不住，便和兰天林一同前往，一来觉着自己就是个阜新人，朋友多地形熟，二来万一有个什么情况也好保护兰天林。一行人刚走到新立屯外的一个山沟里就遭到了鬼子伏击，原来这果然是鬼子的一个诡计，他们利用兰天林思女心切，派出奸细四处散播谣言，才使兰天林上了当。兰天林在激战中身负重伤，多亏了苑九占，换上兰天林的衣服边打边跑，引走了鬼子，才使兰天林在两个卫兵的救护下逃脱，一路辗转，潜回老家兰家窖。可从此与苑九占失散，再无音讯。毒辣的鬼子使了个调虎离山之后又使出一箭双雕之计，趁兰天林离开大本营的机会，土井再次指挥两个联队外加上千伪军对铁血军进行了合围。铁血军与土井血战两昼夜，终因指挥涣散和寡不敌众而被击溃。全则州远避沈阳，项青山带小部残兵逃向热河。血色和硝烟中，只剩下那面“老北风”大旗在半空的猎猎寒风里不屈地怒摆……

　　一九三三年十一月，伤愈的兰天林再次举兵抗日，名号为“抗日灭满救国军”。不出一月时间就啸聚上千人，一九三四年起，“抗日灭满救国军”对日伪作战连战连捷，兰天林转战数千里，从辽西一路席卷热河内蒙，兰天林也从一个绿林响马成为了真正的抗联英雄，日本人重金悬赏他的头，三年里从十万起价而一路飙升到五百万大洋。据当时的日本关东军参谋长，后来调至东南亚战场，指挥部队仅用一个月时间占领马来半岛，差点把美军传奇人物麦克阿瑟五星上将赶到太平洋里喂鲨鱼的，被盟军总部冠以“马来之虎”的日军大将山下敬文在一九三五年某日的一页日记上记载：“东边道地带有杨司令(指吉林东部的杨靖宇将军.)、滨江省东部及以北地区有赵尚志、锦州热河省境内有兰天林，这些令帝国忧心忡忡的人物不能不成为我们肃正工作的重点……”