古埃及国王有一次举行盛大的国宴，厨工在厨房里忙得不可开交。一名小厨工不慎将一盆羊油打翻，吓得他急忙用手把混有羊油的炭灰捧起来往外扔。扔完后去洗手，他发现双手滑溜溜的，特别干净。小厨工发现这个秘密后，悄悄地把扔掉的炭灰捡回来，供大家使用。后来，国王发现厨工们的手和脸不同于以往的满脸油垢，个个显得洁白干净，好奇地询问原因。小厨工如实说出原委，国王也如法炮国王也如法炮制使用，果然成效非常好。很快的，这个发现便在全国推广开来，并且传到希腊、罗马。以后，有人根据这个发现研制出流行全世界的肥皂。
    一名德国工人在生产书写纸时，不小心弄错了配方，结果生产出一大批不能书写的废纸。他不但被扣工资，还被罚钱，最后遭到解雇。他并没有灰心丧气，在朋友的提醒下，他想到，这批纸虽然不能作为书写纸来使用，但吸水性极佳，可用来吸干器具上的水。于是，他将这批纸切成小块，取名“吸水纸”，上市后相当抢手。后来，他申请了专利，因此成为大富翁。
    失误其实也是一种特殊的教育、一种宝贵的经验。换个念头去面对它，可能是另一个更圆满的成果。